自秦朝開始，中國書法家不斷涌現，名家、大家數不勝數，其不朽作品如璀璨明珠，成為中國書法寶庫中的珍貴遺產。
1、秦朝李斯
李斯（？——公元前208年）楚國上蔡人，為秦始皇丞相，提出了統一全國文字，一律改為小篆。小篆是經李斯從大篆改造后所創新的字體。
李斯寫的小篆，古今絕妙。《嶧山刻石》就是他用小篆書寫的代表作。
2、漢朝蔡邕、張芝
蔡邕（公元133——192年）字伯喈，今河南杞縣人，博學多才，官至左中郎將。篆書隸書皆好，是東漢末年名氣最重的書法家，最著名的隸書代表作《熹平石經》、《鴻都石經》，他還創造了“飛白”字，這種強調飛白枯筆之美的書法，在魏晉南北朝時期十分流行。
張芝（？——約193年）字伯英，甘肅敦煌酒泉人，學書非常刻苦，“臨池學書，池水盡黑”，尤擅草書，“今草書”的創造者，是漢末最著名的草書大家。被稱為“草圣”，代表作《冠軍帖》。
3、魏晉南北朝鐘繇、王羲之、王獻之
鐘繇（公元151年——230年）字元常，今河南長葛縣人，魏明帝時進太傅，封定陵侯，人稱“鐘太傅”。最擅長的是楷書，代表作有《宣示表》、《薦季直表》，流傳后世，影響極大，被后人尊為楷書之祖。
王羲之（公元303年——361年）字逸少，今山東臨沂人，出身名門望族，官至右軍將軍，會稽（今紹興）內史，被稱為王右軍。
王羲之自幼由父親傳授書法，并受其伯父王導（東晉丞相）和叔父王廙的教導和影響。早期隨衛夫人學書法，衛夫人是他的啟蒙老師。后來他又向鐘繇學楷書，向張芝學草書，向蔡邕等許多書家學習各種書體，博采眾長。他在繼承鐘繇的基礎上完善了楷書法則，規范了行書寫法，為后世樹立了行書書寫典范。
他的精品名作 很多，楷書有《黃庭經》、《樂毅論》等，行書有《蘭亭序》、《喪亂帖》、《快雪時晴帖》等，草書有《十七帖》等。但真跡已蕩然無存，流傳下來的都是唐人摹本。
《蘭亭序》為王羲之的代表作，東晉永和九年（353年），三月初三，上巳節，時任會稽內史的王羲之與謝安等42名文人墨客在山陰（今浙江紹興）蘭亭舉行了雅集“修稧”，飲酒賦詩，王羲之為詩集寫序，即《蘭亭集序》。
唐以后，學書者幾乎無人不臨，被后人公認為“天下第一行書”。唐太宗李世民最愛他的書法，稱贊他的作品為“盡善盡美”。
《蘭亭集序》真跡被李世民收藏并作了他的陪葬品。現在故宮博物院收藏的《蘭亭集序》是唐朝大臣虞世南、褚遂良的臨本，及唐代書法家馮承素采用“雙鉤填廓法”的摹本，稱神龍本。
王獻之（公元344——386年）字子敬，瑯琊臨沂人，王羲之第七個兒子，官至中書令，人稱王大令。
他從小向父親學習書法，后又向張芝學習草書。他善于變通古法，善于創新，在行書中夾雜楷書和草書，并創造了“一筆書”草書，史稱小王，與父親并稱“二王”，以行書和草書聞名于世。
楷書代表作《洛神賦十三行》，草書代表作《中秋帖》，行草書《鴨頭丸帖》等。
4、隋朝智永
智永（生卒年不詳）今紹興人，王羲之第七世孫，早年出家永興寺，世稱“永禪師”，書承王氏，師宗“二王”。他的代表作《真草千字文》，對后世影響較大。
5、唐朝歐陽詢、虞世南、褚遂良、孫過庭、張旭、顏真卿、懷素、柳公權
歐陽詢（公元557——641年）字信本，今湖南長沙人，官至太子率更令，世稱“歐陽率更”，他是唐初“八體”即大篆、小篆、隸、真、行、草、飛白、章草皆能的書法家。他初學王羲之，后逐漸變體，為后人稱頌的是楷書，代表作有《九成宮醴泉銘》、《化度寺碑》等。
虞世南（公元558年——638年）字伯施，今浙江余姚人。官至秘書監，封永興縣子，世稱“虞永興”、“虞秘監”。他與歐陽詢齊名，同在李世民王朝為官，他的書法師承智永，得“二王”法度，李世民非常賞識虞世南，并通過他學習王羲之書法。楷書代表作《孔子廟堂碑》。
褚遂良（公元596年——658年）字登善，今浙江杭州人。封河南郡公，世稱“褚河南”，官至中書令，受到唐太宗的重用。他的書法受歐陽詢影響，后師虞世南，楷書代表作《雁塔圣教序》。
孫過庭（公元648年——703年）字虔禮，今河南開封人，孫過庭一生坎坷，善寫草書，宗尚“二王”，代表作《書譜》，系用草書寫就，是一部書文具佳的書論著作，對后人影響極大。
張旭（公元675年——759年）字伯高，今江蘇蘇州人。官至左率府長史，人稱“張長史”，又因性情怪異嗜酒，行為癲狂，世稱“張顛”，他善詩文，精于狂草，與張芝、懷素齊名，代表作《古詩四首》等。
顏真卿（公元709年——785年）字清臣，今陜西臨潼人，祖籍山東臨沂，官至禮部尚書，太子太師，封魯郡開國公，世稱“顏魯公”。
他為人厚道誠實，個性剛直，忠烈正義。安祿山叛亂，他與兄聯合平叛，其兄和侄子顏季明被安祿山殺害，他得知后悲憤交加，寫下了千古名篇《祭侄季明文稿》，被世人稱為天下第二行書。
顏真卿出身儒雅世家，幼承顏氏書學，初學蔡邕、褚遂良，后師從張旭，上追“二王”。楷書代表作為《多寶塔感應碑》，《勤禮碑》，行書代表作《祭侄季明文稿》，《爭座位帖》等。
《祭侄季明文稿》
懷素（公元737年——？）字藏真，今湖南長沙人，自幼出家，誦經坐禪之余，尤好書法，因家貧常用芭蕉葉當紙寫字，非常刻苦。初學歐陽詢，后學張旭，遠追“二王”。懷素以草書著名，與張旭并稱“顛張狂素”。他的狂草對后來的草書影響深遠。草書代表作《自敘帖》
柳公權（公元778年——862年）字誠懸，今陜西耀縣人，官至工部尚書，太子少師，世稱“柳少師”。初學顏體，遠追“鐘王”。他以楷書著名，與顏真卿并稱“顏柳”，代表作《玄秘塔碑》。
6、五代楊凝式
楊凝式（公元873年——954年）字景度，號虛白，今陜西華陰縣人，官至太子少師，世稱“楊少師”。因避禍裝瘋，又稱“楊瘋子”。他的書法初學歐陽詢、顏真卿、柳公權，后學“二王”。他的傳世代表作是行楷《韭花帖》。
7、宋朝蔡襄、蘇軾、黃庭堅、米芾
蔡襄（公元1012年——1067年）字君謨，今福建仙游人。官至端明殿學士，他始學顏真卿、歐陽詢、虞世南，后學“二王”，深得晉代書家之法。主要成就是行書、楷書。行書傳世墨跡有《自書詩帖》、《大研帖》，與蘇軾、米芾、黃庭堅并稱為“宋四家”。
蘇軾（公元1036——1101年）字子瞻，號東坡居士，今四川眉山縣人，官至禮部尚書。他的詩詞、文章、書畫俱佳，是中國歷史上最杰出的的文學藝術家之一。
他的書法早年學“二王”，中年以后學顏真卿、楊凝式，還廣學晉唐其他書家，是“尚意”書法的倡導者，他的代表作《黃州寒食帖》，被稱為“天下第三行書”。
黃庭堅（公元1045年——1105年）字魯直，號山谷道人，后人稱他為“黃山谷”，江西修水人。蘇軾的學生，官至秘書丞兼國史編修官。
他善詩文、書法，書法擅長行書、草書。行書筆畫如長槍大戟，草書用筆生獷、拗折，剛柔相濟。傳世墨跡有《松風閣詩》、《黃州寒食詩跋》等。
米芾（公元1051年——1107年）字元章，祖籍山西，遷居襄陽，世稱“米襄陽”，官至禮部員外郎，又稱“米南宮”，為人狂放怪異，遇石稱兄，故人稱“米顛”。
學書法他自稱“集古字”，遍學唐楷，以顏、柳、歐為主，行草書多學“二王”，受王獻之影響較多，他的書法超邁入神，變化多端，自成風韻，主要成就為行書，傳世代表作有《苕溪詩帖》、《蜀素帖》等。
8、元朝趙孟頫
趙孟頫（公元1254年——1322年）字子昂，號松雪道人，今浙江湖州人。元時拜翰林學士承旨，官至一品。他能詩善畫，精通音律，篆、隸、真、行、草兼善，是自唐以后的集書法之大成者。
書法以小楷及行草書為長，受二王影響較深，大楷亦很出眾，與唐賢并稱為“歐顏柳趙”四大家，小楷代表作有《道德經卷》，大楷代表作有《膽巴碑》，行草代表作《國賓山長帖卷》等。
9、明朝祝允明、文徵明、董其昌
祝允明（公元1460年——1526年）字希哲，自號枝山。蘇州人，小楷學鐘繇、王羲之，行書學“二王”及“蔡蘇米黃趙”，草書學張旭、懷素，草書代表作《前赤塑賦卷》、《草書卷》等。
文徵明（公元1470——1559年）號衡山居士，江蘇蘇州人。一生與詩文書畫為伴，山水、人物、花鳥畫無不精通，書法諸體均善。
小楷初學歐陽詢，晚年上追“鐘王”，行草初學“蘇、黃、米、趙”，中年后學王羲之。小楷和行草書成就最高，傳世書法作品小楷《前赤壁賦》，行草書《西苑詩卷》、《滕王閣序》等。
董其昌（公元1555年——1636年）字玄宰，號思翁，今上海松江人，官至禮部尚書，太子太保，是明代最杰出的書法家，山水畫家和鑒賞家。
書法先后學顏真卿、虞世南、鐘繇、王羲之，追求晉朝書風。代表作品有行草書《五言詩軸》、《唐柳宗元詩》、《岳陽樓記》等。
10、清朝王鐸、傅山、鄭燮
王鐸（公元1592年——1652年）字覺斯，號嵩樵，河南孟津人，官至禮部尚書，太子太保。自幼學書，尤對“二王”流派情有獨鐘，米芾的書法對其影響較深。以行書、草書最為世人矚目，他的巨幅草書立軸和長卷代表作有《五言古詩軸》、《思臺州詩軸》、《杜甫律詩卷》等。
傅山（公元1607年——1684年）字青主，號傅道人，為清初最為著名的學者之一，小楷主學鐘繇、“二王”，行書學顏真卿，他的書法主要成就是行草書，代表作有《草書軸》、《七言絕句詩》等。
鄭燮（公元1693年——1765年）字克柔，號板橋，世稱“鄭板橋”，江蘇興化人，官至縣令七品。他以詩書畫“三絕”著稱，為揚州八怪之一。碑學書法功力很深，獨創的自稱“六分半書”，是摻雜了“真草隸篆”而形成的新書體。傳世書法《劍南詩軸》